Avant-hier, en pleins Prime Days (depuis lundi jusqu’à aujourd’hui minuit), Amazon France et Amazon Web Services nous ont ouvert les portes de l’entrepôt robotisé de Brétigny-sur-Orge, le premier de ce type en France, inauguré en octobre 2019 (voir NL 3007). Cette visite détaillée a permis de se rendre compte du rôle crucial de la robotisation et de l’IA dans la fluidification des opérations, depuis la réception jusqu’à l’expédition. Le constat étonnant, c’est que durant cette période très intense de promotion de 4 jours, qui augmente de 20 à 30% le nombre de commandes à préparer, c’est quasiment business as usual pour les quelque 1.000 personnes présentes sur ce site fonctionnant en 7/7 24/24 (sur un total de 4.500 salariés en CDI). Il faut dire que les 4.000 robots et 40.000 étagères réparties dans les deux étages du bâtiment y font pour beaucoup. Plusieurs dizaines de millions de petits articles sont stockés dans cette zone (soit près de 50% de plus qu’un site traditionnel Amazon), qui est entourée d’environ 250 stations de picking et de mise en stock (dont une trentaine rajoutées en 2023, lors d’une extension du bâtiment). A noter que l’IA est utilisée depuis deux ans pour déterminer de manière optimale et ergonomique les rangements de produits dans les étagères en fonction de la morphologie de l’opérateur. Et d’ici la fin de l’année, les premiers robots Vulcan dotés du sens du toucher (voir NL 4189) devraient faire leur apparition sur quelques postes de préparation. Même chose pour les premiers robots d’emballage. Pour réduire au maximum les risques de pannes, un autre développement IA en cours concerne l’équipe RME (Reliability Maintenance Engineering). Il s’agit de la plateforme Quartz, basée sur la technologie RAG (Retrieval Augmented Generation, une approche combinant recherche d’informations et IA générative), qui va permettre dès la rentrée de capitaliser en langage naturel sur toutes les procédures techniques nécessaires aux opérateurs mais aussi sur les rapports d’intervention de tous les autres centre de distribution Amazon dans le monde (plus de 700, et un total de 1 M de robots). Cerise sur le gâteau, Quartz saura aussi commander les pièces nécessaires en cas de détection d’un problème technique. JLR
Jean-Stéphane Phinera-Horth, le directeur du site Amazon de Brétigny-sur-Orge (en haut à droite) nous a ouvert hier les portes de l’entrepôt. © Jean-Luc Rognon