Avec son format trimaran de 67 m par 25, le premier cargo à voile Vela prévoit son voyage inaugural transatlantique pour la fin 2026. Et il vient d’être retenu par le laboratoire Takeda pour assurer des expéditions de médicaments entre l’Europe et les États-Unis. Une flotte de 5 trimarans est annoncée d’ici 2028 par Vela, pour une capacité annuelle d’emport de 48.000 tonnes de marchandises, avec un départ par semaine et des délais d’acheminement a priori inférieurs à 15 jours. La jeune pousse fondée en 2022 par 5 passionnés de voile (dont le navigateur François Gabart) mise en effet sur des technologies issues de la course au large, en route directe, et sur des ports secondaires plus fluides pour assurer un service potentiellement plus rapide que le fret maritime conteneurisé classique. Ce partenariat vélique avec Takeda est une première dans l’industrie pharmaceutique, fait valoir ce poids lourd mondial d’origine japonaise en relevant l’énorme potentiel de réduction d’émissions de GES : jusqu’à -99% par rapport au fret aérien souvent prisé en pharma, et -90% par rapport aux porte-conteneurs. Pour assurer la chaîne du froid indispensable aux produits de santé, le trimaran sera équipé d’un système de réfrigération innovant, CoolSafe by Vela, alimenté par une énergie renouvelable produite à bord et conforme aux Good Delivery Practices (GDP) du secteur pharma. Pour Vela, qui avait déjà annoncé de futurs clients dans la mode, les vins & spiritueux ou l’artisanat haut de gamme (voir NL 4205), l’embarquement dans l’aventure de Takeda représente non seulement un intérêt du point de vue des volumes potentiels, mais aussi du fait que ses besoins de transport transatlantique sont dans les deux sens, compte tenu de la répartition mondiale de ses usines et de ses hubs de distribution (on notera que les États-Unis –hors Canada– lui assurent plus de 50% de ses 30 Mds$ de CA, et hébergent près de la moitié de ses 50.000 collaborateurs dans le monde). MR
Le trimaran de Vela affiche une capacité de 600 palettes Europe et disposera de cales à 2-8°C et 15-25°C alimentées par plus de 240 m² de panneaux solaires et 2 hydrogénérateurs. © VPLP Design