Amazon songe à robotiser la préparation de commandes

Jamais à cours d'idée, Amazon a, selon le New York Times, déposé un brevet de robot préparateur de commandes. A en juger par l'illustration fournie par l'e-commerçant, il s'agit d'un bras robotisé monté sur rail et capable de saisir tout type d'objet, vraisemblablement grâce à une ventouse ou un autre préhenseur pour les objets de taille ou forme inhabituelle. Le système fournit automatiquement au robot un carton de taille adéquate, les articles sont apportés et déposés sur un mini rack par une personne physique dont le rôle se résume à y transférer les articles depuis une étagère qui, sans surprise, lui est apportée par un robot Kiva Systems. Pour l'heure, aucune information n'a filtré quant à l'origine de ces robots mais Amazon dispose de suffisamment de matière grise et de cash pour développer sa propre solution comme ce fut le cas pour ses systèmes d'informations. Il pourrait également acquérir une solution prête à l'emploi comme celle présentée par Right Hand Robotics lors du dernier salon NRF (voir NL n°2413) ou décider de financer puis d'adopter l'un des robots présentés chaque année durant son concours de picking voir (voir NL n°2312). Quoi qu'il en soit, ce concept doit accélérer la préparation de commandes, un processus qui ne prend pourtant que quelques secondes chez Amazon. Ce qui donne une idée du niveau d'efficacité, voire de perfection, recherché par les têtes pensantes de Seattle. PM