C’est tout simplement la plus grosse mise en oeuvre de robots mobiles autonomes (AMR) qu’a jamais réalisée Dematic, la filiale américaine du groupe allemand Kion. Le client est Radial, le spécialiste de la logistique e-commerce (racheté fin 2017 par l’opérateur postal belge bpostgroup, voir NL 2573), qui voulait automatiser une partie de son nouveau hub logistique de Groningue (26 000 m²), au nord-est des Pays-Bas. Depuis cet été, 299 AMR de trois types différents côtoient les quelque 150 opérateurs du site, pour des opérations de transport de palettes et de bacs, d’extraction de bacs dans les racks et d’acheminement vers les stations de préparation de commandes, et de transfert des commandes vers les postes d’emballage puis les zones d’expédition. Si les AMR sont fournis par son partenaire chinois Quicktron, la mise en oeuvre et la conception du système ont été entièrement réalisées par Dematic, qui a également installé 45 postes de picking et d’emballage. « Ce contrat important a permis d'établir les meilleures pratiques de sécurité pour cette technologie innovante ainsi que la stratégie pour le service client et la fourniture de pièces détachées dans la région EMEA, et constitue ainsi un modèle de mise en œuvre AMR dans le monde entier » a souligné Kevin Heath, le directeur en charge de l’activité Robotique au niveau mondial chez Dematic. A noter qu’aux Etats-Unis, Radial a fait le choix en 2021 d’installer un autre type de système robotisé, le Skypod d’Exotec, pour son client Gymshark (articles de sport), dans un entrepôt situé à Allentown en Pennsylvanie. JLR
Les 299 AMR du site de Groningue se répartissent en trois catégories : les « Pallet-to-picker », les « Bin-to-picker » et les « Order-shelf-transport ». © Dematic