Le groupe canadien Metro Inc. (sans lien avec son homonyme allemand) va à nouveau s’appuyer sur l’expertise et les solutions de Witron pour pousser plus loin l’automatisation de la logistique de son cœur de métier historique de distributeur alimentaire. Créé dans les années 50, Metro Inc. est à la tête d’un réseau de quelque 950 supermarchés sous différentes enseignes, en cumulant les casquettes de distributeur, de franchiseur ou d’agro-industriel (sans compter son réseau de 650 pharmacies, suite au rachat du groupe Jean Coutu courant 2018). Le groupe annonce un investissement de 420 M de dollars canadiens (environ 268 M€) dans la modernisation de ses outils à proximité de Montréal, en l’occurrence dans la construction d’un nouvel entrepôt automatisé de 55 000 m² à Terrebonne, et dans l’extension de 5 000 m² de son site de Laval. Le premier sera très largement automatisé par le spécialiste allemand de l’intralogistique afin d’assurer au groupe de significatifs gains d’efficacité, avec une précision accrue des préparations et des temps de réduits de manutention en entrepôt comme en magasin. Le futur site de Terrebonne, dont la mise en service est programmée pour 2023, permettra à Metro Inc. de mieux répondre à la croissance de ses volumes et de son réseau de points de vente, avec un volet d’internalisation de certaines activité et l’intégration de celles de deux de ses centres de distribution existants dans la région, tournés vers les produits de la mer, la viande ou les surgelés. Le site de Laval, dont l’extension devrait être finalisée en 2024, sera quant à lui recentré sur la logistique des fruits et légumes, celle des produits laitiers devant être transférée à Terrebonne. Le détail des solutions Witron qui seront déployées n’est pas encore évoqué, mais cette collaboration fait suite à un précédent projet, signé il y a plus de deux ans pour l’automatisation d’un futur site en surgelé proche de Toronto (voir NL 2698), dont la construction a été lancée l’automne dernier. Avant de moderniser sa logistique au Québec, Metro Inc. avait en effet déjà lancé un plan similaire en Ontario, avec déjà 400 M de dollars canadiens d’investissement à la clé (254 M€). En cumulant ses activités alimentaires et de distributeur pharmaceutique, le groupe réalise 10 Mds€ de CA et emploie quelque 90 000 collaborateurs. MR