Alors qu’outre-Manche, le gouvernement avait jusqu'il y a peu adopté la politique de l’autruche, les consommateurs anglais sont frappés des mêmes réactions de panique observées dans le monde entier avec des conséquences majeures sur le
e-commerce et la distribution. La BBC a annoncé hier la suspension du service de livraison en ligne de produits alimentaires d’Ocado en raison d’une explosion de la demande à laquelle l’e-commerçant ne peut pas faire face. Les supermarchés britanniques quant à eux limitent la vente de certains produits pour éviter les ruptures de stocks. A titre d’illustration, Tesco, Sainsbury's et Asda autorisent les clients à acheter maximum trois fois le même produit alimentaire. Les restrictions d’achat chez Asda et Sainsbury's s’appliquent également aux produits d’hygiène. Chez Tesco, elles concernent tous les produits. Par ailleurs, Sainsbury's a annoncé qu’il donnait la priorité aux personnes âgées et vulnérables pour les livraisons en ligne. Le distributeur Aldi a instauré une limite de quatre articles pour l’ensemble de ses produits et l’enseigne Morrisons prévoit d’étendre son service de livraison en ligne. La chaîne britannique Boots (spécialisée dans les produits de santé et de beauté) limite aussi la vente de produits tels que les mouchoirs et le désinfectant pour les mains. « Aucune supply chain ne peut résister à augmentation par dix de la demande, aussi soudaine et inattendue », a déclaré à la BBC Sebastian James, le Pdg de Boots, en soulignant que le problème ne vient pas de l’offre mais de la demande. Amazon a demandé à ses vendeurs de produits jugés « non essentiels » de cesser d’envoyer leurs articles dans ses entrepôts britanniques et américains pour laisser un maximum de place aux articles pour bébés et aux produits d’épicerie. JF