Un drone XXL pour livrer les marchandises

Des ingénieurs chinois de la Beihang Unmanned Aircraft System Technology (qui dépend de l'université Beihang à Pékin) ont conçu un drone capable de voler sur une distance de 1.500 km et de transporter une tonne de chargement. Il peut atteindre une vitesse de 360 km/h, décoller et atterrir sur des pistes d'atterrissages courtes. Ce drone a pour vocation d'être proposé aux entreprises de livraison, avec 16 m3 d'espace disponible pour le chargement. Avec une longueur de 11,9 m et une envergure de 19,6 m, il est présenté comme le « plus grand drone civil du monde ». Côté calendrier, la conception devrait être finalisée avant la fin de l'année et un prototype construit dès 2019. Les vols d'essai, susceptibles de déclencher la production de masse, sont prévus pour 2020. D'ores et déjà, la Beihang Unmanned Aircraft System Technology devrait signer prochainement un accord de partenariat avec Cainiao (la filiale logistique du e-commerçant chinois Alibaba) pour développer conjointement ces drones de transport de marchandises. JF